Albóndigas italianas con marinara y polenta cremosa
Porciones 3 a 4 · Preparación: 25 minutos · Cocción: 50 minutos · Total: aproximadamente 1 hora 15 minutos

Esta es comida buena y sin complicaciones: albóndigas grandes, salsa de tomate, polenta suave, mucho queso. Dale tiempo a la salsa para cocinarse a fuego lento y mantén la polenta suelta.
Ingredientes
Albóndigas
- ½ taza de panko o pan molido fresco
- ⅓ taza de leche entera
- 1 huevo grande
- ½ taza de parmesano o Grana Padano finamente rallado
- 2 dientes de ajo, finamente rallados o picados
- 2 cucharadas de perejil finamente picado
- 1 cucharadita de sal kosher
- ½ cucharadita de pimienta negra
- ¼ cucharadita de hojuelas de chile rojo trituradas, opcional
- 1 libra de carne molida de res 80/20
- ½ libra de carne molida de cerdo
- 1 cucharada de aceite de oliva
Marinara
- 2 cucharadas de aceite de oliva
- ½ cebolla amarilla pequeña, finamente picada
- 3 dientes de ajo, picados o cortados en rebanadas finas
- 1 cucharada de pasta de tomate
- Una lata de 28 onzas de tomates enteros pelados
- ½ cucharadita de orégano seco
- ¼ cucharadita de hojuelas de chile rojo trituradas, opcional
- ¾ cucharadita de sal kosher
- ½ taza de agua
- 4 o 5 hojas de albahaca, opcionales
Polenta cremosa
- 3 tazas de agua
- 1 taza de leche entera
- 1 cucharadita de sal kosher
- 1 taza de polenta o harina de maíz amarilla de molienda media
- 2 cucharadas de mantequilla sin sal
- ½ taza de parmesano o Grana Padano finamente rallado
- ¼ taza de mascarpone
- Pimienta negra
Para servir
- Más parmesano o Grana Padano rallado
- Perejil o albahaca picados
- Aceite de oliva extra virgen, opcional
Preparación
- 1
Empieza la marinara
Calienta 2 cucharadas de aceite de oliva en una cacerola ancha o una olla holandesa a fuego medio-bajo. Agrega la cebolla y cocina de 6 a 8 minutos, revolviendo de vez en cuando, hasta que esté suave. Agrega el ajo y la pasta de tomate y cocina durante otro minuto.
- 2
Agrega los tomates
Tritura los tomates con las manos mientras los agregas a la olla, junto con sus jugos. Agrega el orégano, las hojuelas de chile rojo trituradas, la sal, el agua y la albahaca.
- 3
Cocina la salsa a fuego lento
Deja que la salsa comience a hervir suavemente. Déjala destapada mientras preparas las albóndigas y revuelve de vez en cuando.
- 4
Calienta el horno
Calienta el horno a 450°F. Engrasa ligeramente con aceite una bandeja para hornear con borde o fórrala con papel para hornear.
- 5
Remoja el pan molido
Mezcla el pan molido y la leche en un tazón grande. Déjalos reposar durante 5 minutos y luego aplástalos juntos con un tenedor.
- 6
Sazona la mezcla
Agrega el huevo, el queso rallado, el ajo, el perejil, la sal, la pimienta negra y las hojuelas de chile rojo trituradas. Mezcla bien.
- 7
Agrega la carne
Agrega la carne de res y la de cerdo. Mezcla suavemente con las manos hasta que todo quede combinado de manera uniforme. Detente en cuanto la mezcla se una; manipularla demasiado hace que las albóndigas queden firmes.
- 8
Forma las albóndigas
Divide la mezcla en 6 porciones iguales. Forma una bola suelta con cada porción, más o menos del tamaño de una naranja pequeña. Ponlas en la bandeja para hornear dejando un poco de espacio entre ellas y luego unta o rocía la parte superior con la cucharada de aceite de oliva.
- 9
Dóralas en el horno
Hornea de 12 a 14 minutos, hasta que estén ligeramente doradas por fuera. Todavía estarán poco cocidas en el centro.
- 10
Pásalas a la salsa
Pasa con cuidado las albóndigas a la salsa que se está cocinando a fuego lento. Vierte un poco de salsa por encima con una cuchara.
- 11
Cocina las albóndigas a fuego lento
Tapa parcialmente la olla y baja el fuego. Cocina suavemente de 18 a 22 minutos, volteando las albóndigas una vez a mitad de la cocción. La salsa debe burbujear suavemente, no hervir con fuerza; las albóndigas están listas cuando el centro alcance 160°F. Prueba la salsa y agrega más sal si hace falta.
- 12
Cocina la polenta
Mientras las albóndigas se cocinan a fuego lento, mezcla el agua, la leche y la sal en una cacerola mediana y deja que empiece a hervir suavemente. Vierte poco a poco la polenta mientras bates. Baja el fuego y cocina, revolviendo con frecuencia, hasta que los granos estén completamente tiernos; la polenta regular suele tardar de 25 a 35 minutos y la polenta de cocción rápida solo de 5 a 10, así que sigue el tiempo indicado en el paquete.
- 13
Termina la polenta
Retira la cacerola del fuego. Incorpora la mantequilla, el queso rallado, el mascarpone y unas cuantas vueltas de pimienta negra del molinillo. La polenta debe quedar lo suficientemente suave como para extenderse al servirla con una cuchara en un tazón. Si se espesa o se pone rígida, agrega poco a poco agua o leche tibia mientras revuelves.
- 14
Sirve
Sirve la polenta con una cuchara en tazones poco profundos. Pon una o dos albóndigas encima y agrega bastante marinara. Termina con queso rallado y un poco de perejil o albahaca picados, además de un chorrito de aceite de oliva si tienes uno bueno.
Notas de la receta
Notas del cocinero
- ¿No tienes mascarpone? Usa 2 cucharadas de queso crema mezcladas con 2 cucharadas de leche o crema.
- El parmesano y el Grana Padano son intercambiables. El Pecorino Romano también funciona, pero tiene un sabor más fuerte y es más salado, así que usa un poco menos.
- ¿No tienes panko? Usa aproximadamente ¾ de taza de pan molido suave hecho con pan blanco de sándwich.
- La marinara de frasco sirve si estás en un apuro: usa aproximadamente 3 tazas y agrega ⅓ de taza de agua antes de cocinar las albóndigas a fuego lento para que la salsa no se espese demasiado.
Cambios y sustituciones
- Solo res: usa 1½ libras de carne molida de res 80/20 en lugar de la mezcla de res y cerdo, más otra cucharada de aceite de oliva en la mezcla.
- Puedes sustituir la carne molida de cerdo por salchicha italiana suave; quítale la tripa y reduce la sal agregada a ¾ de cucharadita.
- La leche al dos por ciento funciona bien en lugar de la leche entera; solo evita la leche descremada en la polenta.
- Puedes usar polenta instantánea: prepárala según las instrucciones del paquete y luego incorpora la mantequilla, el queso y el mascarpone.
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