Albóndigas italianas con marinara y polenta cremosa

Preparación

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   Empieza la marinara

   Calienta 2 cucharadas de aceite de oliva en una cacerola ancha o una olla holandesa a fuego medio-bajo. Agrega la cebolla y cocina de 6 a 8 minutos, revolviendo de vez en cuando, hasta que esté suave. Agrega el ajo y la pasta de tomate y cocina durante otro minuto.

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   Agrega los tomates

   Tritura los tomates con las manos mientras los agregas a la olla, junto con sus jugos. Agrega el orégano, las hojuelas de chile rojo trituradas, la sal, el agua y la albahaca.

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   Cocina la salsa a fuego lento

   Deja que la salsa comience a hervir suavemente. Déjala destapada mientras preparas las albóndigas y revuelve de vez en cuando.

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   Calienta el horno

   Calienta el horno a 450°F. Engrasa ligeramente con aceite una bandeja para hornear con borde o fórrala con papel para hornear.

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   Remoja el pan molido

   Mezcla el pan molido y la leche en un tazón grande. Déjalos reposar durante 5 minutos y luego aplástalos juntos con un tenedor.

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   Sazona la mezcla

   Agrega el huevo, el queso rallado, el ajo, el perejil, la sal, la pimienta negra y las hojuelas de chile rojo trituradas. Mezcla bien.

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   Agrega la carne

   Agrega la carne de res y la de cerdo. Mezcla suavemente con las manos hasta que todo quede combinado de manera uniforme. Detente en cuanto la mezcla se una; manipularla demasiado hace que las albóndigas queden firmes.

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   Forma las albóndigas

   Divide la mezcla en 6 porciones iguales. Forma una bola suelta con cada porción, más o menos del tamaño de una naranja pequeña. Ponlas en la bandeja para hornear dejando un poco de espacio entre ellas y luego unta o rocía la parte superior con la cucharada de aceite de oliva.

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   Dóralas en el horno

   Hornea de 12 a 14 minutos, hasta que estén ligeramente doradas por fuera. Todavía estarán poco cocidas en el centro.

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    Pásalas a la salsa

    Pasa con cuidado las albóndigas a la salsa que se está cocinando a fuego lento. Vierte un poco de salsa por encima con una cuchara.

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    Cocina las albóndigas a fuego lento

    Tapa parcialmente la olla y baja el fuego. Cocina suavemente de 18 a 22 minutos, volteando las albóndigas una vez a mitad de la cocción. La salsa debe burbujear suavemente, no hervir con fuerza; las albóndigas están listas cuando el centro alcance 160°F. Prueba la salsa y agrega más sal si hace falta.

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    Cocina la polenta

    Mientras las albóndigas se cocinan a fuego lento, mezcla el agua, la leche y la sal en una cacerola mediana y deja que empiece a hervir suavemente. Vierte poco a poco la polenta mientras bates. Baja el fuego y cocina, revolviendo con frecuencia, hasta que los granos estén completamente tiernos; la polenta regular suele tardar de 25 a 35 minutos y la polenta de cocción rápida solo de 5 a 10, así que sigue el tiempo indicado en el paquete.

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    Termina la polenta

    Retira la cacerola del fuego. Incorpora la mantequilla, el queso rallado, el mascarpone y unas cuantas vueltas de pimienta negra del molinillo. La polenta debe quedar lo suficientemente suave como para extenderse al servirla con una cuchara en un tazón. Si se espesa o se pone rígida, agrega poco a poco agua o leche tibia mientras revuelves.

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    Sirve

    Sirve la polenta con una cuchara en tazones poco profundos. Pon una o dos albóndigas encima y agrega bastante marinara. Termina con queso rallado y un poco de perejil o albahaca picados, además de un chorrito de aceite de oliva si tienes uno bueno.